年轻劳拉在失事船只后醒来，发现自己被倒吊在一个阴森的山洞里。挣脱的过程需要玩家摆动身体，利用烛火点燃附近的尸体，进而引燃束缚自己的绳索，最终挣脱坠地并忍痛拔出身旁的长钉。劳拉需要在洞穴中探索出路，期间会首次获得火把道具，用于点燃障碍物或引发爆炸开辟道路。在穿越水洞遭遇敌人时，需通过快速反应按键摆脱纠缠，最终才能成功逃出山洞，正式开启荒岛求生之旅。
逃离山洞后，劳拉的首要目标是寻找其他幸存者。在此过程中，她将首次遭遇狼群的攻击，玩家需要使用弓箭等武器进行防卫。与惠特曼博士等先行离开的队友会合后，劳拉会一同探索古代遗迹的入口，但发现遗迹大门无法打开。她需要收集散落在附近的特定零件材料，用于升级手中的撬斧，只有撬斧升级后才能破坏大门上的障碍从而进入遗迹内部。这一过程标志着劳拉首次利用环境资源强化自身能力以应对挑战。进入遗迹后，劳拉不幸被敌人掳走，经过激烈的挣扎，她为了求生不得不第一次开枪击杀敌人。随后劳拉找到了经验丰富的罗斯船长，但罗斯被狼咬伤需要救治。劳拉需要深入敌人区域，攀爬到失事飞机残骸附近的山洞中寻找医疗包。返回并救治罗斯后，罗斯会给予劳拉一把重要的攀岩斧。为了发出求救信号，劳拉需要利用攀岩斧攀爬岩壁，穿越充满敌人的建筑，最终抵达岛上的最高通讯塔。在塔顶操作控制台，通过旋转摇杆调整频道，成功呼救后剧情发生转折，前来救援的飞机不幸被闪电击中坠毁。
在飞机坠毁事件后，劳拉坠落到新的区域，继续前进后会落入湍急的水流并最终来到一个古旧建筑群，这里盘踞着大量不友好的岛上住民，需要与他们战斗周旋。在寻找其他幸存者的过程中，劳拉得知自己的好友珊曼莎被岛上的神秘组织掳走，并发现一个名叫马蒂亚斯的人领导着这群被称为太阳兄弟会的狂热信徒。主线剧情由此变为深入腹地营救珊曼莎。根据罗斯的建议，劳拉需要修复船只以寻求最终的逃离方式。
游戏流程的最终阶段，劳拉在一步步逼近岛屿真相与救回同伴中到达高潮。她需要闯入太阳兄弟会举行仪式的场所，发现他们正意图将神话中太阳女王卑弥呼的灵魂植入珊曼莎体内。劳拉必须果断行动，在仪式过程中打断并救下被绑在火刑架上的珊曼莎，最终与被风暴武士力量影响的主要对手展开对决。
